Zihuatanejo - El Otro Puerto Tradicional de Guerrero

Acapulco y su otra mitad, Diamante, no son los únicos destinos de playa destacados en Guerrero. Zihuatanejo, o como lo llaman los locales "Zihua", junto con su vecino Ixtapa, es un popular destino vacacional en la costa del Pacífico mexicano.

Ubicado aproximadamente a 240 km (150 millas) al noroeste de Acapulco, estas dos áreas ofrecen una combinación de encanto tradicional y comodidades modernas en una versión más pequeña y relajada.

Cómo llegar a Zihuatanejo-Ixtapa desde Acapulco

La mayoría de los visitantes mexicanos llegan en coche o autobús, viajando por la Carretera Federal 200, que conecta Zihuatanejo con Acapulco al sur y continúa hacia Michoacán y Jalisco al norte.

La distancia en coche de Acapulco a Zihuatanejo es de aproximadamente 232 kilómetros (144 millas) y el viaje suele tomar alrededor de 4 horas.

Se recomienda realizar este trayecto únicamente durante el día, ya que algunas zonas pueden tener topes sin señalizar y otros riesgos.

Cómo llegar a Zihuatanejo-Ixtapa desde Ciudad de México

El aeropuerto de Zihuatanejo cuenta con vuelos nacionales e internacionales, con la mayoría de las conexiones a través de Ciudad de México, además de vuelos directos desde Estados Unidos, Canadá y otras ciudades como Acapulco y Guadalajara. También hay vuelos chárter frecuentes operados por agencias como Apple Vacations y Funjet Vacations.

Existe además una carretera directa desde Ciudad de México, aunque algunos tramos son estrechos y con curvas. Las principales líneas de autobús, como Costa Line, Turistar/Futura (Estrella Blanca) y Estrella de Oro, ofrecen servicios frecuentes a la región.

Zihuatanejo

Hasta mediados de los años 70, Zihuatanejo era un pequeño pueblo pesquero que ocasionalmente recibía a turistas en busca de un retiro remoto. Hoy en día, aunque la pesca sigue siendo parte importante de la vida local, la pesca deportiva se ha convertido en un motor clave de la economía, atrayendo a visitantes de todo el mundo para capturar marlín, pez vela y otras especies codiciadas. Otro grupo único de visitantes son los "cruceristas", quienes viven en sus barcos y pasan el invierno en la tranquila bahía de Zihuatanejo, disfrutando del sol tropical.

El centro histórico de Zihuatanejo, comparado con las áreas modernas frente al mar, conserva un encanto más tradicional y ofrece una visión auténtica de la vida local. Aquí, los visitantes pueden explorar tiendas pintorescas, mercados locales y artesanías tradicionales que reflejan la rica cultura de la región.

Playas de Zihuatanejo

La bahía de Zihuatanejo es un puerto natural grande y elíptico, de aproximadamente 9 km (5.5 millas) de ancho. La playa principal, "Playa Principal", se encuentra en el extremo norte de la bahía. Esta playa concurrida es donde los pescadores locales atracan sus botes y venden su pesca en los mercados locales. El cercano “Paseo del Pescador” conecta los muelles con el Museo de Arqueología, pasando por tiendas, bares y puestos al aire libre que venden comida, arte popular y recuerdos. El Zócalo, o plaza principal, ofrece un lugar agradable para relajarse y observar el ambiente.

“Playa la Madera” se encuentra al este y sur de la Playa Principal. Esta playa más pequeña, llamada así por la madera que históricamente se enviaba desde la zona, tiene olas tranquilas ideales para familias. Restaurantes y hoteles bordean la playa o están ubicados en la colina.

“Playa la Ropa”, en el lado este de la bahía, es ampliamente considerada la playa más hermosa de la zona. Con su fondo arenoso y corrientes suaves, es perfecta para nadar. Al igual que Playa la Madera, Playa la Ropa alberga numerosos restaurantes de mariscos y hoteles. También es una base excelente para deportes acuáticos como paseos en banana boat o jet ski. La playa recibió su nombre porque ropa de un galeón naufragado llegó a sus orillas.

“Playa las Gatas” es una playa pequeña y resguardada en el lado sur de la bahía, que alguna vez fue refugio para tiburones gata. Ofrece excelentes oportunidades para nadar y bucear en aguas tranquilas y cristalinas. La playa está llena de palapas que ofrecen comida, bebidas y sombra. Un servicio de taxi acuático conecta Playa las Gatas con el muelle del pueblo.

“Playa Larga” es un tramo de 12 kilómetros (7.5 millas) de costa arenosa fuera de la bahía, que ofrece mucho espacio para nadar, trotar y montar a caballo. En el extremo de esta playa se encuentra el pueblo pesquero de Barra de Potosí, donde los visitantes pueden disfrutar de mariscos frescos en restaurantes informales con techos de palma. Más allá de Barra de Potosí se encuentra Playa Blanca, conocida por su gran laguna de manglares.

Actividades

Para los visitantes que buscan emoción, Zihuatanejo e Ixtapa ofrecen una amplia variedad de actividades más allá de relajarse en la playa. Deportes acuáticos como buceo, snorkel, pesca, windsurf y motos acuáticas son fácilmente accesibles. La zona también ofrece senderismo, paseos a caballo y tours turísticos. El golf, el tenis y las compras recreativas también son populares, y los dos pueblos cobran vida por la noche con una animada oferta de entretenimiento nocturno.

Para una experiencia única, los visitantes pueden realizar un recorrido autoguiado hasta El Faro, el faro en Playa las Gatas. La breve caminata de 15 minutos desde el club de playa ofrece vistas panorámicas de la costa y las islas circundantes, incluyendo Los Morros de Potosí, La Piedra Solitaria y las islas frente a Ixtapa.

Otra gran excursión es a Petatlán, un pueblo agrícola tradicional en la carretera a Acapulco. A 40 minutos en coche de Zihuatanejo, Petatlán alberga una impresionante iglesia, un mercado de oro al aire libre y monumentos de la época colonial. Los visitantes pueden explorar sitios arqueológicos cercanos y disfrutar del famoso mercado de Semana Santa, que se celebra la semana antes de Pascua.

Para una escapada tranquila, dirígete al sur hacia La Barra de Potosí, un pequeño pueblo cerca de Playa Blanca. La zona ofrece playas calmadas, fantásticos restaurantes de mariscos y paseos en bote por la laguna, donde se pueden observar especies de fauna silvestre como cocodrilos y aves exóticas.

Compras

Tanto Zihuatanejo como Ixtapa ofrecen una variedad de experiencias de compras, desde mercados al aire libre hasta boutiques de lujo. En Zihuatanejo, el mercado en la Calle Cinco de Mayo es el mejor lugar para encontrar artesanías locales, arte popular y recuerdos. Ixtapa tiene su propio mercado en el extremo sureste de la zona hotelera, donde se pueden encontrar productos similares.

Para una experiencia de compras más extensa, el Mercado Central de Zihuatanejo es un animado centro donde los visitantes pueden comprar productos frescos, mariscos, especias y especialidades locales. En ambos pueblos, también se pueden encontrar centros comerciales con moda tropical, decoración para el hogar y joyería fina de plata, a menudo elaborada por los reconocidos plateros de Taxco.

Vida nocturna

Aunque Zihuatanejo e Ixtapa son destinos más relajados en comparación con ciudades de fiesta típicas, no faltan opciones para disfrutar la vida nocturna. Zihuatanejo ofrece bares acogedores e íntimos, salones animados con DJs y baile, y lugares románticos donde la música en vivo llena el ambiente. Para una escena más vibrante, dirígete a Ixtapa, donde los bares y discotecas “after-hours” permanecen abiertos hasta el amanecer, con pistas de baile y ritmos enérgicos.

Historia

Zihuatanejo, la cuarta ciudad más grande del estado de Guerrero, cuenta con aproximadamente 65,000 residentes permanentes. Ambas localidades presumen de kilómetros de playas arenosas dentro de bahías vecinas.
Algunos se refieren a Zihuatanejo como un “pequeño Acapulco” debido a su importancia histórica y su ambiente turístico, mientras que Ixtapa es conocida como un “pequeño Cancún,” ya que es un destino más reciente y planificado.

El nombre Zihuatanejo proviene de la versión en español moderno del nombre náhuatl “Cihuatlán,” que significa “el lugar de las mujeres.” Este nombre probablemente hace referencia a la sociedad matriarcal que prosperó aquí.

Según la leyenda, un gran líder llamado Caltzontzin construyó un rompeolas de roca en una de las playas de Zihuatanejo para crear aguas tranquilas, seguras para que las mujeres y los niños se bañaran. Aunque este puerto natural pudo haberse formado a lo largo de los siglos, el área se conoció como “Playa las Gatas,” nombrada por los tiburones gata inofensivos que una vez poblaron sus aguas.

Los conquistadores españoles confundieron Cihuatlán con una tierra de mujeres hermosas y tesoros, quizás incluso imaginándola como una de las Siete Ciudades Perdidas de Cíbola. Sin embargo, no fue hasta el auge del turismo moderno a finales del siglo XX que los tesoros de Zihuatanejo se hicieron conocidos.

Zihuatanejo ganó fama internacional como el destino de escape en la novela y película de Stephen King The Shawshank Redemption, donde el personaje de Morgan Freeman reacciona al nombre diciendo “¿See-what?”

Ixtapa

El trayecto desde el centro de Zihuatanejo hasta Ixtapa abarca alrededor de 16 kilómetros (10 millas) y toma aproximadamente 20 minutos en automóvil o taxi. Para más información sobre la otra mitad de Zihuatanejo, haz clic aquí para Ixtapa.